El Papel del Láser de Dióxido de Carbono (CO2) en la Rejuvenecimiento de la Piel y Prevención del Cáncer de Piel
El tratamiento con láser de dióxido de carbono (CO2) es un método significativo para abordar el fotoenvejecimiento, las cicatrices leves y la eliminación de lesiones cutáneas individuales. Desde la década de 1960, los láseres de CO2 se utilizaron principalmente para cortar y destruir tejidos, empleando un modo de onda continua que ablaciona el tejido hasta una profundidad de 400-500 μM. Esta aplicación abarcó diversos usos clínicos, desde el tratamiento de la neoplasia intraepitelial cervical hasta la blefaroplastia del párpado superior. Con el tiempo, la tecnología de láser de CO2 avanzó, llevando al desarrollo de láseres de CO2 pulsados de alta energía en la década de 1990. Estos láseres más recientes ablationan el tejido a profundidades menores, entre 20 y 100 μM, mientras minimizan el daño térmico a las capas de tejido más profundas.
Los avances continuaron con la aparición de sistemas de láser CO2 fraccionado en 2004. El tratamiento fraccionado implica dividir el haz del láser en numerosos microhazes, creando columnas de ablación intercaladas con tejido normal no dañado. Este enfoque ofrece potencialmente un mejor perfil de efectos secundarios, especialmente en la evitación de la diplejamiento en pacientes con piel más oscura.
El rejuvenecimiento con láser, ya sea total o fraccionado, implica el uso de energía en una longitud de onda específica para ablationar las capas superficiales de la piel. Los láseres de CO2 emiten energía en una longitud de onda de 10,600 nm, absorbida principalmente por el agua intracelular. Esta absorción ablationa las capas superficiales de la piel, promoviendo la posterior reepitelización a partir de los anexos cutáneos residuales y estructuras adnexales en la dermis, como las glándulas sudoríparas y los folículos pilosos. La lesión térmica por debajo de la zona de ablación induce contracción y remodelación del colágeno en la dermis, lo que conduce al tensado de la piel. En comparación con otros láseres, los láseres de CO2 causan menos sangrado debido a una mayor coagulación de los vasos sanguíneos pequeños en la dermis.
Los láseres de CO2 encuentran aplicación en diversas condiciones cutáneas, incluyendo el fotoenvejecimiento, la reducción de cicatrices y el tratamiento y prevención de lesiones premalignas y cánceres de piel queratinocíticos. En procedimientos estéticos, los láseres de CO2 destacan en el tratamiento del fotoenvejecimiento y las rítides, ofreciendo un control preciso sobre los parámetros del tratamiento. También son efectivos en la reducción de cicatrices de acné al inducir daño térmico y estimular la producción de colágeno.
Para las cicatrices quirúrgicas, los láseres de CO2 producen menos sangrado y costras en comparación con la dermabrasión. Además, son ventajosos para tratar cánceres de piel queratinocíticos, particularmente en pacientes en medicación anticoagulante, debido a sus propiedades coagulantes. Sin embargo, una desventaja es la imposibilidad de confirmar la excisión completa de lesiones malignas histológicamente debido a artefactos de ablación.
El mecanismo del efecto protector del láser de CO2 no se comprende completamente; sin embargo, se sospecha que el tratamiento con láser reduce la carga general de queratinocitos dañados por la luz y puede promover una respuesta de cicatrización de heridas, lo que otorga a las células cutáneas saludables una ventaja selectiva.
En un estudio realizado por un grupo de dermatólogos en el Centro de Láser y Cosmética Dermatológica del Mass General, se inscribieron 95 pacientes. 43 pacientes recibieron terapia láser ablativa fraccionada, y 52 sirvieron como controles y no recibieron tratamiento con láser. La tasa de desarrollo subsiguiente de carcinoma de queratinocitos faciales durante un seguimiento promedio de más de 6 años fue del 20.9% en los pacientes tratados con láser ablativo fraccionado y del 40.4% en los controles, lo que indica que los pacientes tratados con láser ablativo fraccionado tenían aproximadamente la mitad del riesgo. Al controlar la edad, el género y el tipo de piel, los pacientes de control tenían 2.65 veces más probabilidades de desarrollar un nuevo carcinoma de queratinocitos faciales que los pacientes tratados con láser. Además, entre los pacientes que desarrollaron carcinoma de queratinocitos faciales, el tiempo hasta el desarrollo fue significativamente más largo en los pacientes tratados con láser ablativo fraccionado en comparación con los pacientes no tratados. Estos hallazgos sugieren que el tratamiento con láser ablativo fraccionado puede tener un papel importante en la protección contra carcinomas de queratinocitos subsecuentes.
Basado en esta investigación, se alienta a los pacientes a someterse a tratamientos con láser de CO2 para ayudar a prevenir el cáncer de piel si están en riesgo o notan anomalías. Además, es importante tomar precauciones adecuadas para reducir el riesgo de cáncer de piel, incluyendo:
- Usar protector solar diariamente
- Usar sombreros y ropa protectora al sol
- Realizar autoexámenes de piel
Seguridad y Efectos Secundarios
Los láseres de CO2, en uso desde principios de la década de 1960, se consideran seguros y efectivos. Sin embargo, como la mayoría de los procedimientos, el rejuvenecimiento con láser de CO2 conlleva algunos riesgos. Hacer que el tratamiento lo realice un profesional certificado en láser de buena reputación y con experiencia puede minimizar significativamente el riesgo de complicaciones.
Los efectos secundarios comunes del rejuvenecimiento con láser de CO2 incluyen:
- Algunas alteraciones en la pigmentación de la piel y hinchazón
- Piel que se siente áspera, similar a una quemadura solar leve
- Picazón
- Sequedad y descamación
- Sensibilidad al sol
Un rejuvenecimiento más profundo y extenso puede hacer que tu piel se vea y sienta como después de una quemadura solar severa. Tu piel también puede exudar y formar ampollas.
Complicaciones Potenciales
El rejuvenecimiento con láser de CO2 puede ocasionalmente llevar a:
- Infección
- Brotes de acné
- Reactivación de herpes labial si tienes un historial de herpes labial
- Cicatrices
- Milia, o pequeños bultos en la piel
- Hipopigmentación
- Quemaduras e lesiones en la piel si el láser no se usa correctamente
Nuevamente, elegir a un profesional calificado en láser y seguir sus instrucciones de cuidado previo y posterior puede reducir significativamente tu riesgo de efectos secundarios o complicaciones.
En resumen, los láseres de dióxido de carbono juegan un papel fundamental en el rejuvenecimiento de la piel, ofreciendo un control preciso, tratamiento efectivo de diversas condiciones y ventajas potenciales en la gestión del cáncer de piel.
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Avram, MD, Travis A. Benson, MD, Brian P. Hibler, MD, y Dylan Kotliar, MD, PhD.
